Պատահական մուտքի հիշողությունը համակարգչի հիշողության համակարգի ոչ ցնդող մասն է, որը ժամանակավորապես պահում է ցուցումներն ու տվյալները, որոնք անհրաժեշտ է պրոցեսորին կատարելու համար: Պատահական մուտքի հիշողությունը (RAM) սարքն է, որն իրականացնում է պատահական մուտքի հիշողությանը վերապահված գործառույթները:
Պատահական մուտքի հիշողությունը կրում է այս անունը, քանի որ այն բնութագրվում է արագ աշխատանքով: Սա թույլ է տալիս պրոցեսորին գրեթե ակնթարթորեն կարդալ անհրաժեշտ տվյալները, որոնք անհրաժեշտ են դրա գործունեության համար: RAM- ի տվյալները տեղակայված են միայն այն ժամանակ, երբ համակարգիչը աշխատում է: Երբ համակարգիչը անջատված է, RAM- ի բոլոր տեղեկությունները ջնջվում են: Սա կապված է համակարգչի անջատումից առաջ ծրագրերի հետ աշխատելու արդյունքները խնայելու անհրաժեշտության հետ: RAM- ի քանակն ամենաուղղակիորեն ազդում է, թե համակարգիչը միանգամից քանի առաջադրանք կարող է մշակել: RAM- ը կոչվում է նաև պատահական հասանելիության սարք: Սա ենթադրում է, որ պրոցեսորը կարող է մուտք գործել RAM- ում տեղակայված տվյալներ ՝ անկախ դրանցում գտնվելու կարգից: Դա RAM- ն է, որը նախատեսված է համակարգչային հիշողության մասին: Մասնավորապես, RAM մոդուլները, որոնք պահպանում են տվյալները: RAM- ը կոչվում է նաև RAM (Պատահական մուտքի հիշողություն): Բաշխվում են դինամիկ պատահական մուտքի հիշողություն (DRAM) և ստատիկ (SRAM): Դինամիկ հիշողությունը թույլ է տալիս տվյալների բազում ձայնագրություններ կատարել, բայց միևնույն ժամանակ, այն պահանջում է անընդհատ թարմացում: Ստատիկ RAM- ը չի պահանջում նման թարմացում, մինչդեռ այն ավելի արագ է, RAM- ն անկայուն է: Սա նշանակում է, որ տեղեկատվությունը հիշողության մեջ է պահվում, քանի դեռ համակարգիչը չի անջատվել: Անջատելուց հետո հիշողության մեջ եղած տվյալները ջնջվում են: Տեղեկատվությունը պահպանելու համար այն նախ պետք է պահվի կոշտ սկավառակի կամ այլ պահեստավորման սարքի մեջ: Շատ ծրագրեր ավտոմատ կերպով պահպանում են տեղեկատվության պահուստավորումը, որպեսզի այն չկորչի համակարգչի անսպասելի անջատման դեպքում:
